Le riz, de la plantation à la récolte: Miroir de la vie des Malgaches ? (Dr Mamitiana Claris Hubert)

Il faut distinguer l'identité d'une pratique particulière et l'identité d'une communauté.

Une culture peut évoluer sans disparaître. Les langues changent, les techniques se transforment, les habitudes alimentaires se diversifient et les pratiques sociales s'adaptent à de nouvelles circonstances.

L'identité ne repose donc pas sur la répétition éternelle des mêmes comportements.

Elle dépend aussi de la manière dont une communauté interprète son passé, organise son présent et imagine son avenir.

Le riz peut demeurer un symbole central de la culture malgache même si sa consommation varie selon les générations et les conditions de vie.

Inversement, manger quotidiennement du riz ne suffit pas à rendre compte de toutes les dimensions de l'identité malgache.

Il convient ainsi d'éviter deux excès : considérer que toute transformation constitue une perte d'identité, ou croire que les traditions n'ont aucune valeur parce qu'elles sont susceptibles de changer.

Une culture vivante est capable de conserver des repères tout en renouvelant ses pratiques.

15. Respecter le riz : une exigence éthique et écologique

Puisque le riz occupe une place importante dans l'alimentation et la culture malgaches, il paraît nécessaire de réfléchir aux manières de le respecter.

Ce respect commence par une attention aux quantités préparées.

Préparer davantage de riz que nécessaire peut conduire au gaspillage, particulièrement lorsque les ressources du ménage sont limitées et que d'autres personnes rencontrent des difficultés pour se nourrir.

Il est donc souhaitable d'évaluer les besoins avant la cuisson, de conserver correctement les restes et de chercher à éviter les pertes alimentaires.

Cette démarche ne doit pas devenir une condamnation des personnes qui ne parviennent pas toujours à tout utiliser. Les possibilités de conservation, les conditions matérielles et les habitudes familiales varient.

L'enjeu consiste plutôt à développer une responsabilité collective à l'égard des ressources alimentaires.

Le respect du riz peut également conduire à reconnaître le travail des producteurs et à réfléchir aux conséquences environnementales de sa culture.